Zubac pred novu NBA sezonu: “Izbor između poboljšanja igre i slatkiša bio je lagan, možemo osvojiti naslov”

Ivica Zubac ovoga je ljeta dobio ogromnu priliku i ugovor. Los Angeles Clippersi su ga vezali na četiri godine, a već u prvoj sezoni će ambicije biti najviše. Dolaskom Kawhija Leonarda i Paula Georgea očekuje se izvrsna sezona, a biti centar u takvoj ekipi ogromna je odgovornost.

“Ljudi iz uprave su rekli da me vide kao budućnost ekipe. Ja sam želio ostati ovdje i došli smo do dogovora dosta lako i brzo. S dobrim ugovorom dolazi i velika odgovornost, Clippersi su mi pružili priliku na četiri godine pa sam ovog ljeta radio vrlo naporno, čak su poslali osobnog trenera za mnom kući. Moram dokazati da sam vrijedan novca i prilike koja mi je pružena.”

Moderna košarka od visokih igrača traži sve više sposobnosti kao što su izlazak iz reketa i širenje terena šutom, a posebno će to biti važno u ekipi u kojoj dvije najveće zvijezde vole napadati reket.

“Spacing u ekipi je vrlo bitan pa sam dosta radio na šutu. To je i stručni stožer htio od mene. Uvijek sam imao šut, a ovog ljeta bilo je važno imati dosta ponavljanja da se proširi zona iz koje mogu šutirati i pogoditi. Također sam izgubio nekoliko kilograma, cilj je bio riješiti se masnoće i dobiti mišiće te mislim da sam u najboljoj formi u životu, a dijeta i prehrana su najvažniji dio transformacije. Najviše mi nedostaju slatko i deserti, ali izbor između tijela i slatkog je bio lagan. To je vrlo važno zbog sposobnosti da duže ostajem na terenu zbog pokretljivosti. Mogu ispratiti igrača na perimetru, bolje trčati i pratiti igru.”

Zubac je po dolasku u NBA ligu u Lakersima radio s legendarnim Kareemom Abdul-Jabbarom na njegovom prepoznatljivom sky hook šutu, ali taj potez nismo imali prilike previše vidjeti u Zupčevom napadačkom arsenalu.

“I dalje radim na sky hooku. To nije lagan šut, još ga nisam usavršio i nisam ga previše koristio u zadnje tri sezone jer sam provodio malo vremena na terenu. Ne bi bilo pametno gubiti ono malo minuta na parketu na sky hook jer to ne bi dobro završilo. Ove sezone bi trebao dobiti više minuta i mogli bi ga opet vidjeti u repertoaru.”

Zubac je u Clipperse došao razmjenom iz gradskih rivala Lakersa, a iako je ostao u istom gradu i dvorani, očekivanja i atmosfere u ekipama su vrlo različite. Igrači Clippersa su preko ljeta dosta radili na međuljudskim odnosima u svlačionici, zajedno su odlazili na paintball i ribarenje.

“Prošle sezone nismo bili favoriti i prošli smo u doigravanje na mala vrata. Ove sezone imamo metu na leđima i trebamo igrati jače, zadržali smo cijelu ekipu od lani i dodali dva igrača (George i Leonard) koji donose tu težinu i status favorita. Stvari van terena koje radimo kao ekipa nam pomažu da izgradimo kemiju u ekipi i da se bolje upoznamo. Prošle godine sam došao usred sezone, ali smo se dobro upoznali i u ovu sezonu ulazimo kao ekipa za koju imam dojam kao da se poznajemo godinama.”

“Drukčije je sada u Clippersima nego u Lakersima kada smo uhvatili najvećeg kapitalca u free agencyju. Tada smo u Lakersima oko LeBrona imali dosta mladića i novih igrača, a sada smo Georgea i Leonarda dodali na ekipu koja je već na okupu i mislim da možemo osvojiti naslov. Nisam poznavao Leonarda i Georgea osobno prije nego što su došli, ali znam što rade na terenu i na koji će se način uklopiti u ekipu.”

Od Clippersa se svakako očekuje doigravanje, a to Zupcu ne bi bilo prvo iskustvo u playoffu. Prošle sezone je s Clippersima igrao protiv Warriorsa u porazu u prvoj rundi.

“Protiv Warriorsa sam shvatio da moram poboljšati svoje fizikalije i šut, kad dođe doigravanje bit ću spreman na nove izazove. Preko ljeta sam najviše radio na svom tijelu, šutu za tricu i igri u reketu. Teško je raditi na dodavanjima, ali kroz treninge i igru pet na pet se upoznajem s navikama suigrača te gdje vole dobiti loptu na terenu tako da se i to poboljšava.”

Sjajnu atmosferu i međuljudske odnose u ekipi potvrdila je i prošlosezonska situacija s Rodneyem McGruderom koji je s Clippersima trenirao, ali nije imao pravo nastupa u NBA utakmicama.

“Rodney je lani trenirao s nama naporno iako nije mogao igrati utakmice, ali je uvijek navijao s klupe te je odmah postao važan dio ekipe, i to govori mnogo o našim odnosima i kemiji u ekipi”

Clippersi će novu sezonu otvoriti odmah prve večeri 22. listopada i to protiv ljutih gradskih rivala Lakersa.