Zubac skakački rekordan, Clippersi ipak upisali poraz
Na otvaranju NBA subote su LA Clippersi dočekali Sacramento Kingse, ali nisu ispoštovali status favorita. Opterećeni izostancima Paula Georgea i Patricka Beverlyja Clippersi su poklekli pred momčadskom igrom Kingsa koji su slavili velikom serijom na kraju susreta.
Jako loše su Clippersi ušli u susret te se u prvoj četvrtini gotovo nisu mogli sastati s poenima, za NBA standarde barem. Kingse je vodio Kent Bazemore pa je na koncu prve četvrtine 25:13, a prednost se povećala početkom druge dionice.
Možda i jedina svijetla točka prvog dijela kod Clippersa je bio Zubac. Hrvatski je centar gospodario reketom te je skupljao svaki pristupačan skok pa je već do poluvremena imao 12 uhvaćenih lopti što mu je i rekord karijere. <>Pridodao mu se s klupe i Lou Williams koji je s par vezanih poena uspio smanjiti zaostatak na jednoznamenkastu razliku nakon što su Kingsi vodili s 14 nakon trice Bogdana Bogdanovića. Tako je na poluvremenu svijetlilo tek 54:48 nakon trice Reggieja Jacksona.
Držali su se nekako Clippersi početkom treće, a svoj je obol skokovima i jednim sjajnim zakucavanjem dodao Zubac.
No onda su opet krenuli i Bogdanović i De’Aaron Fox pa Kingsi bježe preko deset razlike, ali je stvar u svoje ruke uzeo Kawhi Leonard kojeg nisu usporili ni problemi sa zglobom. Ponajbolji igrač lige tako je krenuo u veliku seriju, pridodao se i Williams pa se Clippersi vraćaju na četiri poena zaostatka pri kraju treće četvrtine.
Posljednju četvrtinu je po običaju otvorila toliko hvaljena klupa Clippersa koja se svela na jedno ime, ono Loua Williamsa. “Sweet Lou” je dao svojim protivnicima dozu papra pa je s dvije sjajne asistencije i sedam vezanih poena povukao 12:6 seriju za prvo vodstvo Clippersa na osam minuta do kraja.
Šest minuta do kraja je nakon trice Jacksona bilo 101:99 za Clipperse, ali je očito Doc Rivers predugo držao klupu na terenu jer je ekipa energetski pala, a Kingsi preko Bazemorea i Gilesa rade 10:0 u periodu od pet minuta u kojem Clippersi nisu zabili ni poen.
Bila je to prevelika prednost od osam poena na ulasku u posljednju minutu koju Clippersi nisu uspjeli uhvatiti te susret završava sa 112:103 za Kingse koji se nisu raspali u trenucima krize te su momčadskom igrom došli do pobjede koja pomaže u tinjanju sitne nade u doigravanje.
Kingse je vodio sjajni trozubac Bazemore (23), Bogdanović (20) i Fox (20), dok je kod Clippersa Leonard ubacio 31. Williams je dodao 24, a Zubac je uz rekordnih 15 skokova ubacio i osam poena (3/8 iz igre, 2/2 bacanja), a sedam od 15 skokova je bilo napadačkih.
